芝加哥(ge)市的(de)(de)(de)退(tui)休基(ji)金(jin)嚴(yan)重短(duan)缺，狀況(kuang)混(hun)亂已經不(bu)是一(yi)日之事(shi)，早在16年前芝加哥(ge)老市長理查(cha)德(de)戴利(li)（Richard M Daley）在2008年，因全(quan)球金(jin)融危機的(de)(de)(de)嚴(yan)峻沖擊(ji)下，市府財庫(ku)入不(bu)敷出(chu)，芝加哥(ge)市的(de)(de)(de)工(gong)作(zuo)人員(yuan)、警察(cha)與(yu)消防員(yuan)的(de)(de)(de)退(tui)休基(ji)金(jin)龐大的(de)(de)(de)赤字(zi)，幾乎到(dao)了(le)捉襟(jin)見肘的(de)(de)(de)嚴(yan)重地(di)步(bu)了(le)。

▲芝加哥市政廳，肩負著解決長年以來芝市退休金嚴重短缺的問題。 梁敏育攝

當年(nian)，老市長(chang)戴(dai)利在市議會倉(cang)促投票下將芝(zhi)城約36,000個路(lu)旁計時停車(che)收費(fei)(fei)表(biao)，以11.6億美(mei)元，出租(zu)給“芝(zhi)加哥路(lu)邊(bian)停車(che)計時公司(si)”（Chicago Parking meters LLC）租(zu)期(qi)長(chang)達75年(nian)，以填(tian)補芝(zhi)加哥市退(tui)休(xiu)金及其他財政上(shang)的赤字，但此(ci)倉(cang)促的決定，卻讓市民及駕(jia)駛人承(cheng)受(shou)一年(nian)比一年(nian)高漲(zhang)的路(lu)旁停車(che)費(fei)(fei)。

到了2024年(nian)(nian)，包括公(gong)民(min)聯合(he)會（Civic Federation）在2011年(nian)(nian)警告稱(cheng)，這是(shi)一顆定時(shi)炸彈。 《紐約時(shi)報》在2013 年(nian)(nian)報道稱(cheng)，芝加(jia)哥(ge)(ge)看到養老金危機即(ji)將來臨。 2015年(nian)(nian)，穆迪將芝加(jia)哥(ge)(ge)債券評級(ji)下調至垃圾債券級(ji)別，從(cong)而(er)發出(chu)了對(dui)芝加(jia)哥(ge)(ge)市府的(de)(de)警告。 他們都預計芝加(jia)哥(ge)(ge)的(de)(de)退休(xiu)金的(de)(de)狀況會變得(de)更(geng)糟，相對(dui)的(de)(de)對(dui)芝加(jia)哥(ge)(ge)的(de)(de)納稅人而(er)言將是(shi)壞消息。

新冠疫情令資金枯竭

疫情期間，芝加哥(ge)從(cong)聯邦COVID-19救助中獲得了(le)大量援助金(jin)(jin)收入，但芝加哥(ge)的退(tui)休基金(jin)(jin)缺口在(zai)過去五年中仍然增加了(le)100億美元(yuan)。 隨(sui)著新(xin)冠疫情資金(jin)(jin)枯竭，有關(guan)退(tui)休金(jin)(jin)危機的警告將會變(bian)得更加嚴重。

不(bu)過，雖然(ran)面對危機(ji)重重，可(ke)幸(xing)的(de)是大規模的(de)金融崩盤尚未(wei)襲擊芝加哥(ge)。 但這并不(bu)意(yi)味著退休金的(de)短(duan)缺(que)不(bu)會帶著整個城(cheng)市(shi)(shi)未(wei)來(lai)(lai)持續的(de)痛苦，因為(wei)執政者與市(shi)(shi)議(yi)會可(ke)能(neng)給市(shi)(shi)民越(yue)(yue)來(lai)(lai)越(yue)(yue)多(duo)的(de)稅收(shou)負(fu)擔，也讓芝市(shi)(shi)最弱勢的(de)社區與市(shi)(shi)民帶來(lai)(lai)越(yue)(yue)來(lai)(lai)越(yue)(yue)少的(de)發展機(ji)會。

據悉，芝(zhi)加哥市(shi)的(de)(de)退休基金(jin)手頭上的(de)(de)資金(jin)只夠支付未來(lai)四年(nian)的(de)(de)福利(li)金(jin)，這是全(quan)美大(da)城市(shi)計劃中成(cheng)績最(zui)差的(de)(de)。 相較之下，洛杉(shan)磯的(de)(de)公共安(an)全(quan)計劃資金(jin)充足(zu)，資金(jin)足(zu)以維(wei)持20年(nian)或更長(chang)時間。 從所有標準來(lai)看，芝(zhi)加哥的(de)(de)退休金(jin)計劃其實都已(yi)經資不抵(di)債，越(yue)(yue)來(lai)越(yue)(yue)短缺、越(yue)(yue)來(lai)越(yue)(yue)脆弱。

同時，芝(zhi)加哥(ge)的普通居民卻面臨另一面負擔：償還芝(zhi)加哥(ge)七個(ge)全市退休基金520億美(mei)元(yuan)的缺口(kou)。 隨著(zhu)立法者(zhe)迫使芝(zhi)加哥(ge)人償還這筆債務（相當于每個(ge)芝(zhi)加哥(ge)家庭約45,000美(mei)元(yuan)），各種稅收、費用和罰款都將大幅增加。

退(tui)休金(jin)(jin)成(cheng)本(ben)上(shang)漲的(de)(de)壓力也加劇了(le)芝(zhi)加哥(ge)(ge)低收(shou)入居民的(de)(de)傷(shang)害(hai)。 根(gen)據(ju)(ju)標(biao)準普(pu)爾(er)的(de)(de)最(zui)(zui)(zui)新數(shu)據(ju)(ju)，芝(zhi)加哥(ge)(ge)2022年預(yu)算的(de)(de)30%以上(shang)用于退(tui)休金(jin)(jin)等固定成(cheng)本(ben)。 這(zhe)是(shi)(shi)全(quan)國(guo)主(zhu)要(yao)城(cheng)市中(zhong)比(bi)例(li)最(zui)(zui)(zui)高(gao)的(de)(de)。 相較(jiao)之下，紐(niu)約(yue)市預(yu)算中(zhong)只有21%用于固定成(cheng)本(ben)。 在丹(dan)佛(fo)和費城(cheng)，這(zhe)一比(bi)例(li)低于15%。 可(ke)以預(yu)見未(wei)來芝(zhi)加哥(ge)(ge)最(zui)(zui)(zui)脆弱、最(zui)(zui)(zui)需(xu)幫助(zhu)的(de)(de)地區(qu)將(jiang)會遭受損失與傷(shang)害(hai)。 根(gen)據(ju)(ju)人(ren)口普(pu)查(cha)數(shu)據(ju)(ju)，2022年芝(zhi)加哥(ge)(ge)黑人(ren)失業率(lv)為(wei)12.7%，是(shi)(shi)全(quan)國(guo)大城(cheng)市中(zhong)最(zui)(zui)(zui)高(gao)的(de)(de)，黑人(ren)貧窮率(lv)也是(shi)(shi)如此，為(wei)27.7%。

房價升幅接近墊底

面對如此可(ke)怕(pa)的(de)統計(ji)數據可(ke)能會誘使(shi)約(yue)翰(han)遜市長和他的(de)工作小組試圖(tu)將問題(ti)轉移給子(zi)孫后代。

據悉芝市(shi)長約翰遜的解決方案包括將債務(wu)償還期限進一步延長（又稱“重(zhong)新攤提”）; 將退休金(jin)(jin)計(ji)劃的資金(jin)(jin)比例目標(biao)降低至(zhi)80%;以(yi)及(ji)退休金(jin)(jin)義務(wu)債券的使用(yong)，這意味著更多的借貸。

對(dui)工作(zuo)小組來(lai)說，提(ti)高各(ge)種稅(shui)(shui)收將(jiang)是另(ling)一個辦法(fa)，但Case-Shiller房價指數(shu)顯示，自2000年(nian)以(yi)來(lai)芝加哥房價的(de)升值(zhi)幅度在所(suo)有大(da)城(cheng)市中接近墊(dian)底。 人(ren)們(men)的(de)儲蓄和房屋價值(zhi)跟不(bu)上全國其他(ta)地(di)區(qu)的(de)步伐。 不(bu)斷上漲(zhang)的(de)財(cai)產(chan)稅(shui)(shui)與此有關，因為過去十年(nian)芝加哥稅(shui)(shui)收的(de)成(cheng)長(chang)是通(tong)貨膨脹的(de)三倍。

更多知(zhi)名公(gong)(gong)司離(li)開的威脅(xie)也(ye)是真實存在的。 芝(zhi)加哥(ge)(ge)地區(qu)已經失(shi)去了卡特彼勒(le)、波音、泰森食(shi)品、Citadel、Guggenheim Partners和貨運公(gong)(gong)司TTX，更多的增(zeng)稅可(ke)能會(hui)趕走麥(mai)當勞或芝(zhi)加哥(ge)(ge)商業交易所等公(gong)(gong)司。

最大的風(feng)險是許多芝加哥人會選擇逃離，特(te)(te)別是考慮(lv)到芝加哥人已經面(mian)臨的其他問(wen)題，例如暴力(li)犯罪和公立學校的教育體系的失敗。 因此自2000年以來，全美人口前15名(ming)的大城市中，只有底特(te)(te)律和芝加哥人口出現萎縮。

現任市(shi)長(chang)約翰遜和(he)他的工作小(xiao)組肩負(fu)著解決芝加哥退休(xiu)金問題(ti)的艱巨任務(wu)。 由(you)于芝市(shi)陷入如此嚴峻的困境，他們(men)(men)只剩(sheng)下(xia)一(yi)條路可走：推薦(jian)真正(zheng)的、結構性的解決方(fang)案，否(fou)則，最終受害者的就是芝加哥市(shi)民與(yu)他們(men)(men)的下(xia)一(yi)代。